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世界農業遺産として認定された、能登の里山、里海。
その奥能登の代表都市である、輪島市。
新鮮な魚介を売る朝市や、漆器の産地としても有名です。
この地で作られる「輪島うるし箸」。
海外からのお客様へのおもてなしや贈り物に、 また、長寿やご結婚のお祝いに、人から人へのはしわたしとして、好まれています。
漆器の産地でつくられる箸だからこそ、製造にもこだわりがあります。
地元の材を使って作り上げられるその背景をご紹介します。
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古くは「米屋万右衛門(こめやまんえもん)」として北前船の廻船問屋や米屋を営み、
戦後に箸をつくる工房となった 橋本幸作漆器店。
70年以上の歴史が看板からも伺い知れます。
その名前とは相反し、現在では社長を含め全員が女性スタッフにて営まれています。
地元の材、「能登ヒバ」。
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箸をつくることは、木を選ぶこと。
箸を大量生産する産地では、主に海外から輸入した木を使い、製作します。
価格も安く、安定供給が可能ですが、この工房での考え方は少し違います。
つまり、
この里山の材を使えば、次の木が育ち、
この里山が守られる。
それこそが、安定的に持続できる産業。そして、地元の貢献にもつながるのではないか。
石川県の県木である「能登ヒバ」は、能登地方で育つ針葉樹。
「ヒノキチオール」という天然成分を多く含み、 多くの菌に対しての抗菌作用だけでなく、カビなどの繁殖も防ぐとのこと。
そして、なんといっても、軽い!
木によっての個体差も少なく、軽い。
これは、どんな方にも持ちやすく、海外の方にもなじみやすいのでは?
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手作業による、「引き抜き」。
箸は塗面が狭いため、一膳一膳刷毛で塗っていては、 つくるのに時間がかかり、かなりの重労働となります。
そこで開発されたのが、「引き抜き」という工法。
この代々引き継がれる道具を用いて、木地に漆を吸い込ませるよう、行います。
箸先に漆が溜まったり、箸全体にムラがでないよう、細心の注意を払いながら均一に漆を塗ります。
しかし、作業効率も、大切なこと。
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下地を塗る工程では、このような機械にて作業されます。
この方法により、塗料がまんべんなく塗られ、 手作業にて上塗りされることで、美しい仕上がりの箸が完成するのです。
すでに未来の工芸?
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そしてこれが「輪島うるし箸」の真骨頂。
一膳一膳に入る細やかな「蒔絵」は、女性職人によって手作業で入れられます。
これは、決して効率重視ではできない、
いわば伝統工芸がなせる技。
地元の材、地元の工芸技術を最大限に生かし、 そして、作業効率も考え、地元の安定した産業としてこれからも生き続ける。
まさに、この先の日本の工芸の在り方そのもののような。
「輪島うるし箸」は、今の人へのはしわたしでありながら、
これから生まれてくる未来の人への橋渡し、なのかも知れませんね。
【 商品情報 】
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WJ4033
輪島うるし夫婦箸 光琳松
価格:12,100円(税込)
サイズ 箱寸 W7.0×D27.2×H7.0
仕様 木製/漆塗 木箱
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WJ4034
輪島うるし夫婦箸 こぼれ梅
価格:17,600円(税込)
サイズ 箱寸 W7.0×D27.2×H7.0
仕様 木製/漆塗 木箱
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